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Guerrieri leggendari

Per molti secoli, l'uso di combattenti donne armate è stato un tabù nella cultura europea. I portatori di armi erano esclusivamente uomini.

Tuttavia, ci sono sempre state eccezioni fino ai tempi moderni, non solo nell'antichità.

La più nota è la battaglia dei Greci con Achille contro le Amazzoni con la loro regina Pentesilea, descritta nell'Iliade, alla quale Heinrich von Kleist (1777-1811) ha dedicato un dramma.

A Roma c'erano gladiatrici donne la cui storia è in gran parte sconosciuta.

Nel Canto dei Nibelunghi, due regine incarnano il tipo ideale di guerriera come Brünhild, o l'immagine di eroina crudelmente vendicatrice come Krimhild.

Per non dimenticare le fanciulle della battaglia che lavoravano nel trascendente, le Valchirie, che riportavano a casa gli eroi caduti, potevano decidere della vita e della morte in battaglia, persino dell'esito delle battaglie. Anche le divinità femminili dell'antichità portavano armi e intervenivano nelle battaglie terrene.

Si dice che le donne come regine o leader di battaglia siano esistite in Egitto, in Assiria, in Britannia, in Cina, in Grecia, in Giappone e in Oriente, e così via.

In seguito, sono state riportate notizie di donne che si sono travestite da uomini e hanno combattuto: Nell'esercito, nella marina o come pirata. A volte sono entrati nelle leggende e nelle canzoni come combattenti di successo. Oppure, come la "Vergine d'Orléans", sono diventati martiri o addirittura santi.

Su scala più ampia, questa situazione è cambiata solo nel XX secolo, nel corso della sempre più importante parità di diritti che cerca di dare alle donne l'accesso a tutte le professioni immaginabili.

In entrambe le guerre mondiali, le donne dei Paesi occidentali sono state chiamate per il servizio ausiliario, ma di solito non ancora come parte delle truppe combattenti.
In Unione Sovietica, le unità femminili furono formate subito dopo la Rivoluzione di febbraio del 1917 e furono anch'esse schierate al fronte.
Poi, durante la Seconda guerra mondiale, i soldati tedeschi impararono a temere le donne combattenti dell'Armata Rossa, che venivano ostracizzate come "donne cannone".
Oggi le donne sono presenti in molti eserciti come soldati con pari diritti.

Fino a che punto debba essere considerato un progresso culturale il fatto che ora anche le donne possano incontrarsi e uccidersi con una pistola in mano è una questione di opinione.

E qual era lo status delle leggendarie Amazzoni nell'antichità?

Le donne combattenti erano un motivo popolare nell'arte greca e romana.
A quanto pare, nell'antichità c'erano pochi dubbi sull'esistenza di donne guerriere ben addestrate e pericolose - ad esempio presso il leggendario fiume Termodonte (Terme Cayi sul Mar Nero) - che venivano poi fantasiosamente trasfigurate in miti e leggende.
Ma queste Amazzoni possono anche essere storicamente provate?

In alcuni casi, l'esistenza di donne guerriere, principesse e regine dell'Età del Bronzo o del Ferro sembra essere assicurata, fornendo modelli per le Amazzoni dei miti:

Sciti
Gli Sciti, ad esempio, vissero come nomadi nelle steppe asiatiche a nord del Mar Nero a partire dall'VIII secolo a.C. circa.
Ottimi cavalieri e arcieri, capaci anche di sparare all'indietro al galoppo, razziavano gli insediamenti, derubavano, saccheggiavano, catturavano e vendevano schiavi; un terrore per i sedentari.
Le loro armi più importanti erano probabilmente archi compositi già potenti, con lunga gittata e potere di penetrazione; armi preziose che erano state ereditate.
Gli Sciti rendevano omaggio a rituali sciamanici e avrebbero bevuto bevande alcoliche dai teschi dei nemici uccisi; un'usanza un tempo diffusa tra diverse tribù precristiane meno civilizzate.
I ragazzi e le ragazze degli Sciti e degli altri nomadi equestri indossavano gli stessi abiti e imparavano l'equitazione e il tiro con l'arco fin da piccoli.
I clan dei nomadi della steppa erano in costante disputa per i pascoli e gli abbeveratoi; non era quindi raro che si attaccassero a vicenda e tutti dovevano essere vigili e pronti a difendersi.
Poiché le ragazze erano brave (o più brave) a cavalcare e a tirare con l'arco (con frecce avvelenate in guerra) quanto i ragazzi, partecipavano alle campagne di guerra come combattenti alla pari e potevano diventare leader rispettati.

Massaggiatore
Tra il Mar Caspio e il Mare d'Aral, nel VI secolo a.C., c'era una tribù sotto la regina Tamyris, che da vedova divenne l'unica sovrana. I Massageti erano un popolo equestre simile agli Sciti e probabilmente avevano una struttura sociale simile.
Come riporta Erodoto, il re persiano Ciro II condusse una campagna contro i Massageti intorno al 530 a.C., nella quale cadde egli stesso.
Le battaglie contro i cavalieri della steppa, che si muovevano rapidamente sui loro cavalli, furono sempre difficili per gli eserciti dell'antichità e spesso si conclusero con una sconfitta.

Le donne guerriere dell'Africa occidentale
Le più temibili combattenti donne dei tempi moderni erano guerriere africane.
Il regno del Dahomey (nell'attuale Benin), in Africa occidentale, raggiunse la sua massima estensione intorno al 1850, fino alla conquista e alla colonizzazione da parte dei francesi nel 1892.
Per molto tempo, il Dahomey fu in competizione con il vicino Impero di Oyo. Oltre alle rivalità nel furto e nel commercio di schiavi, si verificarono anche ripetuti conflitti armati con l'Impero di Oyo. Quando l'Impero di Oyo crollò nel 1830, il Dahomey divenne la principale potenza regionale.
Sulla base dell'esperienza di queste guerre, nel Dahomey si decise di mantenere un esercito permanente di circa 12.000 soldati: un esercito maschile di circa 7.000 membri e un esercito di amazzoni di circa 5.000 combattenti donne. Entrambe le unità di truppe erano guidate separatamente; le truppe femminili (chiamate Agooji) avevano anche ufficiali donne che erano uguali alle loro controparti maschili. I diversi reggimenti di Amazzoni avevano uniformi diverse. L'armamento consisteva in spade, archi e frecce, e più tardi anche in armi da fuoco (avancarica). Le donne guerriere venivano allenate duramente e dovevano sopportare dolori estremi, ad esempio. L'esercito femminile, sorto probabilmente nel XVII secolo, era un'unità d'élite rispettata e temuta dal nemico, dalla quale veniva reclutata anche la guardia del corpo del re.

Nel 1863, il Regno del Dahomey divenne un protettorato francese, ma inizialmente continuò a esistere in modo piuttosto indisturbato.
Dopo che il Dahomey fu dichiarato territorio di interesse per la Francia alla Conferenza di Berlino del 1884/85, le truppe francesi marciarono nel 1890.
L'obiettivo era quello di porre fine alla tratta degli schiavi, diffusa da secoli in Africa occidentale e da tempo vietata, e agli attacchi violenti con caccia agli schiavi nei Paesi vicini.
In questa guerra coloniale, i francesi conobbero anche l'esercito amazzonico. Queste donne combattenti erano temute per il loro straordinario coraggio e la loro crudeltà. I loro rituali includevano il taglio della testa di un prigioniero con un solo colpo e la presa della testa come trofeo.
La maggior parte dei prigionieri fu venduta come schiavo.
Nelle battaglie in campo aperto, le truppe francesi subirono gravi perdite, ma le loro armi migliori (fucili a ripetizione) con una maggiore cadenza di fuoco fecero pendere l'ago della bilancia. La capitale Abomey fu conquistata nel 1892 e bruciata dagli stessi Dahomey. Poi gli Agooji tentarono la guerriglia, alla quale sopravvissero solo alcune delle donne nere guerriere.

Oggi le Amazzoni nere, un tempo temute, sono solo un ricordo più leggendario di un grande periodo di regni africani, molti dei quali si dice abbiano impiegato altre donne guerriere.

Voto finale:
[io] I kurgan sono tumuli con camere di sepoltura interne per personaggi importanti.