Il mondo dinamico della natura
Pubblicato nel numero speciale GralsWelt 21/2008
Lo studioso privato
Al termine del suo grande viaggio sul Beagle (Parte 1, "Il viaggio di Darwin verso la conoscenza") Charles Darwin sbarcò a Falmouth (Cornovaglia) il 2 ottobre 1836.
Il suo progetto di vita per diventare un parroco di campagna era fallito e ora si dedica interamente alla ricerca naturale.
Questa seconda importante epoca della sua vita iniziò in modo del tutto non spettacolare con la sistemazione dei reperti raccolti durante il suo viaggio e la pubblicazione dei resoconti di viaggio. Il lavoro più importante è avvenuto, invisibile a chi lo circondava, nella sua testa.
Darwin si è fatto un nome negli ambienti scientifici. Nel febbraio 1838 divenne segretario della Società geologica e prese contatti con personalità importanti.
Nel gennaio 1839, lo studioso privato Charles Darwin sposò suo cugino Emma Wedgewood da una ricca dinastia manifatturiera. La fortuna di Darwin e quella di sua moglie permisero alla giovane coppia di acquistare una tenuta di campagna a Downe, a sud-est di Londra, nel 1842, dove il giovane marito poté dedicarsi interamente alle sue ricerche.
Sfortunatamente, ha sviluppato problemi di salute che lo hanno costretto ripetutamente a interrompere il suo lavoro e prendere cure sanitarie. Probabilmente è il risultato di un'infezione (malattia del sonno?) che ha preso in Sud America.
Secondo alcuni cronisti, è anche afflitto da un grave conflitto interiore: esteriormente, l'ormai noto, rispettato studioso, nei cui pensieri inespressi va crescendo sempre più chiaramente un'idea eretica, che deve suscitare il disgusto della Chiesa anglicana e bollarlo come un estraneo.
La visione darwiniana dell'evoluzione
"È attraente pensare, alla vista di un terrapieno densamente ricoperto di vegetazione, coperto di piante fiorite di ogni tipo, con uccelli che cantano tra i cespugli, con insetti che brulicano nell'aria, con vermi che strisciano nel terreno umido, che tutto questo artificialmente le forme di vita costruite sono così devianti tra loro e dipendono l'una dall'altra in un modo così complicato, determinato da leggi che ancora lavorano intorno a noi tutto il tempo. Queste leggi, intese nel senso più ampio, sono crescita e riproduzione; Eredità inerente alla riproduzione; variabilità come conseguenza dell'effetto indiretto e diretto delle condizioni di vita esterne e dell'uso o disuso; rapido aumento di un grado che porta alla lotta per l'esistenza, e di conseguenza alla selezione naturale, la quale a sua volta comporta divergenza di carattere ed estinzione di forme meno perfezionate. Così, dalla lotta della natura, dalla fame e dalla morte, nasce la soluzione al più grande problema che siamo in grado di cogliere, la produzione di animali sempre più alti e perfetti. È davvero una magnifica vista che il Creatore abbia respirato il germe di tutta la vita che ci circonda in poche o una sola forma, e che, mentre il nostro pianeta obbedisce alle severe leggi della gravità, oscilla in tondo da un inizio così semplice e serie infinite di esseri sempre più belli e perfetti si sono evolute e si stanno evolvendo." Da "L'origine delle specie" di Charles Darwin. (3, p. 571).
I cirripedi
Darwin dedicò diversi anni a un campo zoologico apparentemente irrilevante, sul quale pubblicò un'opera fondamentale in quattro parti dal 1851 al 1854: Una monografia sui cirripedi (cirripedia), che è ancora oggi considerata il lavoro standard sulla ricerca sui cirripedi. I cirripedia sono piccoli crostacei fissi, spesso minuscoli, inferiori di 800 specie, ancora oggi figliastri della biologia marina. Cirripedi e cirripedi sono inclusi.
Nella sua monografia su un argomento stranamente noioso, Darwin ha dimostrato la sua profonda conoscenza dettagliata con diligenza persistente e sorprendente capacità di osservazione e ha creato un'opera fondamentale che è ancora oggi rispettata. Mostra al mondo professionale di non essere più un dilettante, ma un ricercatore diligente con profonde conoscenze zoologiche.
Dopotutto, questo lavoro ha contribuito al fatto che il 30 novembre 1853 la Royal Society gli ha conferito una medaglia reale per il lavoro scientifico più importante dell'anno. Darwin è così riconosciuto come uno scienziato.
Un risultato importante di questo lavoro diligente su un gruppo di animali innocuo e altamente specializzato è stata inizialmente la conoscenza non detta del cambiamento delle specie, che in seguito è tornata utile per compiti molto più difficili. Scoprì negli animali poco appariscenti una sensazione che solo lui sapeva apprezzare all'epoca: in una specie i maschi sono microscopici e vivono come parassiti nelle tasche della femmina molto più grande. Una forma di transizione evolutiva?
La visione del mondo delle chiese
Il medioevo cristiano offriva una visione del mondo chiusa e geocentrica in cui le persone si sentivano al sicuro:
Il mondo intero, il cosmo, l'universo è stato creato da Dio, dalla cui mano tutto è venuto.
Il globo riposa al centro del mondo. Intorno ad esse si trovano le sfere delle sette stelle in movimento (Luna, Mercurio, Venere, Sole, Marte, Giove, Saturno), ed infine la campana celeste da cui il creatore osserva la sua opera e, se necessario, interviene nei processi terreni: attraverso i miracoli . Dentro la terra, o anche agli antipodi, doveva essere assunto il mondo sotterraneo, l'inferno.
Questa immagine del cosmo conforme alla Bibbia sembrava plausibile ed era generalmente accettata. Fede e scienza non si contraddicevano. La filosofia naturale e la religione erano d'accordo. Astrologia e astronomia erano la stessa scienza.
L'età del mondo potrebbe anche essere calcolata dalla Bibbia. La Chiesa anglicana, che Darwin una volta voleva servire come cappellano di campagna, credeva in un calcolo dell'arcivescovo James Ussher (1580-1621) che collocava l'inizio della creazione nella notte del 23 ottobre 4004 a.C. datato.
Con la "svolta copernicana" è arrivata la visione del mondo eliocentrica dei tempi moderni. La terra ora in movimento è stata spostata dal centro del mondo. Il fermo punto di vista terreno è stato perso. L'audace tesi di Giordano Bruno (1548-1600) del cosmo infinito fece esplodere i cieli e degradò la patria dell'uomo in un insignificante granello di polvere nello spazio.
Ai tempi di Darwin, gli astronomi conoscevano la folle velocità con cui la terra correva attraverso lo spazio. Friedrich Wilhelm Bessel (1784-1846) fornì la prima prova dell'inimmaginabile vastità dell'universo nel 1838 con misurazioni della distanza di stelle fisse (soli). Questa moderna visione del mondo astronomico mostra un universo di dimensioni spaziali inaudite.
La teoria dell'evoluzione di Darwin - supportata da molti reperti della paleologia e della geologia - ora superava il lasso di tempo. Aggiungeva un'altrettanto incredibile dimensione temporale alle inimmaginabili dimensioni spaziali dell'universo e toglieva la coscienza di essere creato direttamente da Dio.
Per la seconda volta in tre secoli, la comprensione della maggior parte delle persone fu enormemente sopraffatta. Il sentimento che il "buon senso" si ribellò al nuovo e trovò alleati nelle chiese.
Come si sta sviluppando la vita?
Da quando è tornato in Inghilterra, Darwin è stato tormentato da una grande domanda: come nascono le nuove specie?
La sua raccolta di materiale e le sue note si allungano sempre di più. C'è anche una "Bozza sulla questione delle specie" nella sua scrivania. In caso di sua morte improvvisa, questo schizzo sarà pubblicato.
Per molti anni Darwin ne ha parlato poco; poiché era ben consapevole della natura esplosiva dei suoi pensieri: sua moglie, molti dei suoi amici, la Chiesa anglicana, la società britannica avrebbero condannato le sue idee "non cristiane".
In questo modo, mette insieme un pezzo dopo l'altro del puzzle fino a quando non emerge un'immagine convincente che nessuno scienziato serio può facilmente ignorare.
Oltre alla sua collezione, Darwin ha campioni inviati a lui da un'ampia varietà di scienziati. Parla con allevatori di animali domestici, studia piccioni e conigli per vedere cosa può ottenere l'incrocio. Quando razze di cani così diverse come Pomerania e Alano vengono create attraverso l'allevamento nel corso dei secoli, cosa può fare la natura nel corso di molti millenni?
Darwin dimostra che i semi delle piante o gli anfibi possono sopravvivere per settimane o addirittura mesi in acqua salata. Le correnti oceaniche possono trasportare questi germi in isole disabitate, dove possono crescere e svilupparsi in biotopi adeguati.
L'origine delle specie
Nel maggio 1858 Darwin ricevette una sorpresa. Il collezionista di storia naturale invia dalle lontane Molucche Alfred Russell Wallace (1823-1913) scrisse un manoscritto di venti pagine chiedendo a Darwin di esaminarlo e di inoltrarlo a una società scientifica per la pubblicazione.*
Darwin è scioccato: Wallace descrive in un breve riassunto esattamente i pensieri che lo stesso Darwin persegue da decenni. Ma si è più volte astenuto dal pubblicarlo. Voleva finire un libro sull'argomento al più presto in pochi anni. E adesso?
Per quanto sia giusto Darwin, in una riunione della Linnean Society, una delle più antiche organizzazioni scientifiche, descrive brevemente le proprie idee e legge il manoscritto di Wallace. Questi risultati fondamentali non ottengono quasi alcuna attenzione e si perdono nell'abbondanza dei contributi della conferenza.
La teoria della selezione di Darwin:
Se segui Darwin, allora tutti gli esseri viventi si sono sviluppati dagli inizi più semplici alla diversità di oggi. Per spiegare questo sviluppo della vita bastano semplici presupposti comprensibili per tutti:
· Gli individui in una popolazione non sono mai esattamente gli stessi, ci sono sempre (lievi) differenze, le variazioni.
· Ogni essere vivente produce più prole di quella che può adattarsi al suo ambiente naturale. Una gran parte non può quindi raggiungere l'età riproduttiva.
· Gli individui più adatti, cioè i “più adatti” hanno maggiori possibilità di trasmettere le loro caratteristiche ereditarie alla prole. In questo modo, la selezione naturale (selezione) assicura che, soprattutto, si riproducano le forme di vita più adatte al loro habitat, mentre vengono eliminate quelle meno idonee. Questa è la tanto citata sopravvivenza del più adatto, non molto felicemente tradotta come Sopravvivenza del più adatto.
Questi presupposti sorprendentemente semplici hanno portato un cambiamento fondamentale nel pensiero dei biologi nel 19° secolo. Le nuove intuizioni hanno influenzato le visioni del mondo e la politica ben oltre, hanno persino lasciato intatte le religioni. Il successo del darwinismo è dovuto non da ultimo al fatto che è stato un altro passo importante nelle scienze naturali per scrollarsi di dosso il paternalismo delle chiese.
Darwin è sotto pressione. Ha urgente bisogno di organizzare i suoi lunghi appunti e pubblicare le sue idee epocali in forma di libro. Nel novembre 1859 apparve finalmente l'opera fondamentale:
"Sull'origine delle specie per selezione naturale" (Sull'origine delle specie per mezzo della selezione naturale). La prima edizione di 1250 copie è immediatamente esaurita. Prima della morte di Darwin seguirono circa 400 ulteriori edizioni in 29 lingue. Wallace ha ammesso liberamente che lui stesso non sarebbe stato in grado di produrre un'opera così completa e ben fondata.
Darwin non osa ancora entrare direttamente nelle origini dell'uomo, ma indica solo in una frase che l'uomo è uno degli esseri viventi che si sono sviluppati nel corso di una lunga storia naturale.
Vuole anche calmare le onde attese e dice:
"Non vedo alcun motivo per cui le opinioni espresse in questo libro (Origin of Species) debbano offendere i sentimenti religiosi di qualcuno. Può essere confortante ricordare (dal momento che mostra quanto siano temporanee tali impressioni) che la più grande scoperta che l'uomo abbia mai fatto, vale a dire la legge di attrazione o gravitazione, è stata attaccata anche da LEIBNITZ perché mina la religione naturale e nega ciò che viene rivelato. Un famoso scrittore e chierico mi ha scritto che è gradualmente arrivato a vedere che è una concezione altrettanto sublime della Divinità credere che essa abbia creato solo pochi archetipi capaci di auto-sviluppo in forme altre e necessarie, oltre che di cui aveva continuamente bisogno nuovi atti di creazione per colmare le lacune lasciate dal funzionamento delle proprie leggi'" Da "Origine delle specie" (3, p. 561).
Ma la miccia sta bruciando, e presto inizieranno le discussioni sulla nuova teoria scientifica, da cui Darwin rimane in gran parte fuori.
Il prossimo capitolo di questa serie di Darwin è dedicato alle discussioni talvolta violente tra i credenti nella Bibbia e gli scienziati naturali sullo sviluppo degli esseri viventi e sull'origine dell'uomo.
Continua Parte 3.
Letteratura:
(1) Clark Ronald W., Charles Darwin, Fischer, Francoforte, 1985.
(2) Darwin Charles, Il viaggio del Beagle, Marebuch, Amburgo, 2006.
(3) Darwin Charles, Origine delle specie, Schweizerbart, Stoccarda, 1867.
(4) Hagl Siegfried, Alla ricerca di una nuova visione del mondo, Grail Message Foundation Publishing House, Stoccarda, 2002.
(5) Hagl Siegfried, The Gap between Science and Truth, Casa editrice della Graal Message Foundation, Stoccarda 1986.
(6) Hagl Siegfried, Se non fosse un miracolo, casa editrice Grail Message Foundation, Stoccarda, 2000.
(7) Junker Reinhard, Scherer Siegfried, Evolution, Weyel, Gießen, 1998
(8) Schmitz Siegfried, Hermes Handlexikon Charles Darwin, ECON, Düsseldorf, 1983.
(9) Schmitz Siegfried, Charles Darwin, dtv, Monaco, 1982.
