Di Menzies, Gavin, Droemer, Monaco, 2003.
(Pubblicato su GralsWelt 57/2010)
Nella storia della Cina è menzionata una spedizione marittima, che era sotto il comando supremo dell'eunuco Zheng He guidò una flotta cinese nell'Oceano Indiano. Erano passati quasi otto decenni prima che i portoghesi (Vasco da Gama 1498) raggiungessero la costa indiana e gli europei non avrebbero avuto alcuna possibilità in una battaglia navale contro le navi cinesi molto più grandi, più numerose e meglio armate. Gli invasori occidentali non sarebbero stati in grado di aprire il commercio con l'India orientale.
Tuttavia, questa famosa spedizione cinese nell'India fu solo l'inizio e parte di un progetto molto più ampio che è rimasto sconosciuto fino ad ora: l'esplorazione del mondo da parte di marittimi e geografi cinesi.
Imperatore Zhu Di (1360-1424)
All'inizio del XV secolo, la Cina era l'impero più importante della terra. Nel giro di pochi decenni, il "Figlio del Cielo" aveva unito l'impero, spostato la capitale da Nanchino a Pechino e vi aveva eretto enormi edifici. Il Canale Imperiale (collegamento di Pechino al mare) dovette essere ampliato e ampliato per rifornire la nuova capitale in rapida crescita (che presto sarebbe diventata la città più grande del mondo) e lasciato a proteggere la nuova capitale vicino al confine Zhu mar rinnovare la Grande Muraglia Cinese.
Le navi del tesoro
Nel 14° secolo, i cinesi costruirono i velieri più affidabili e di gran lunga i più grandi che avessero mai solcato i sette mari. Queste "navi del tesoro" avevano timoni di poppa, paratie, diversi ponti, cabine per i viaggiatori. Una dimensione standard per tali navi giganti, che facevano scalo in molti porti dell'Asia orientale, dell'Africa e dell'Arabia, era lunga 142 me larga 55 m.[io] Esportavano porcellane, seta, tè e portavano merci dall'Africa, dall'Arabia, dalla Persia, dall'India, dal sud-est asiatico.
Il grande piano dell'imperatore
Al culmine del suo potere, Kaiser se ne andò Zhu mar costruisci la più grande armata di tutti i tempi. Centinaia di navi da guerra, trasportatori e mercantili armati di cannoni salparono l'ancora nel 1421 e salparono. Erano ben equipaggiati, potevano rimanere in mare per 3 mesi e coprire almeno 4.500 miglia nautiche. Il loro compito era mappare e stabilire relazioni commerciali con tutto il mondo: tra il 1421 e il 1425, l'Armada, divisa in quattro flotte, esplorò effettivamente il mondo!
Le navi cinesi non erano solo nell'Oceano Indiano. Doppiarono il Capo di Buona Speranza e navigarono nello Stretto di Magellano. Sono state rilevate le coste orientali e occidentali americane, la Groenlandia circumnavigata (nel clima allora più caldo!) e il passaggio a nord-est dall'Islanda alla Kamchatka è stato conquistato. Quasi per caso, fu scoperta la Nuova Zelanda, l'Australia circumnavigò e l'Antartide (isole Shetland meridionali) avanzò.
Queste imprese sembrano incredibili, soprattutto perché prima ci erano sconosciute, ma quelle dell'esperto ufficiale di marina Gavin Menzies prove convincenti presentate nel suo impressionante libro.
La prima mappa del mondo affidabile
Gli astronomi cinesi avevano trovato un modo per determinare la longitudine: osservando le eclissi lunari alla longitudine desiderata e contemporaneamente a Pechino.[ii] Questo metodo non è stato utile per la navigazione marittima diretta, ma grazie alle misurazioni e alla raccolta di dati create dalla grande armata cinese, è stato possibile disegnare le mappe del mondo più accurate fino ad oggi!
I marittimi europei sono stati in grado di effettuare misurazioni affidabili della lunghezza solo verso la fine del XVIII secolo.[iii]
Un fulmine pone fine alla navigazione cinese
Quando finalmente le flotte tornarono dopo anni di avventure, piene di tesori provenienti da tutto il mondo, e con inestimabili misurazioni geografiche e idrografiche, la loro patria era cambiata: il grande imperatore era morto e la terra sconvolta dalle crisi.
In Cina si è ripetuta la seguente storia: Qin Shi Huang Di (Ying Zheng, 259-210 aC), il primo imperatore, unificò il paese, costruì la Grande Muraglia Cinese e la famosa tomba con l'Esercito di Terracotta. Ha travolto il suo impero in guerre e progetti di costruzione così tanto che è andato in pezzi subito dopo la sua morte.
Molti secoli dopo ebbe imperatori Zhu Di, anche lui unificatore dell'impero, pretendeva di nuovo dal popolo più di quanto potesse permettersi. Le tensioni della guerra civile erano nell'aria. Quando un temporale mandò in fiamme il palazzo imperiale appena completato, anche l'imperatore cominciò a dubitare del suo "mandato dal cielo". Nelle province si verificarono disordini e trionfarono i mandarini che si opponevano all'espansione.
Il successore dell'imperatore Zhu vietò la costruzione di grandi navi, fece addirittura bruciare i loro progetti e fece distruggere i diari di bordo e i documenti scientifici della grande spedizione. Solo alcuni rapporti e documenti sono sopravvissuti. Un secolo dopo, i viaggi di scoperta furono dimenticati, l'arte di costruire grandi navi andò perduta per la Cina e il commercio d'oltremare crollò.
Note di chiusura:
[io] Si stima che la "Santa Maria" di Colombo sia lunga 24 m e larga 8 m (cfr Landström, Björn: "Das Schiff", Bertelsmann, Gütersloh, 1973, p. 103).
[ii] Riportato in appendice al suo libro menzie di revisioni scientifiche di questo metodo, che ha dato risultati sorprendentemente accurati.
[iii] Maggiori dettagli sulla misurazione della lunghezza in “Breve, concisa, curiosa” pagina 188 “La fatidica battaglia sulla lunghezza”.
