En l'an 1710 - c'est-à-dire il y a 300 ans - la première édition de "Théodicée c'est-à-dire un attentat à la bonté de Dieu, à la liberté humaine et à l'origine du mal" de Gottfried Wilhelm Leibniz (1646-1716) fut publiée en français à Amsterdam. D'autres éditions ont suivi, en allemand et dans plusieurs autres langues. Le vaste ouvrage, qui voulait traiter de manière exhaustive un sujet majeur de manière baroque, est devenu l'un des livres les plus lus, mais aussi l'un des plus controversés du XVIIIe siècle.
De quoi s'agit-il?
La théodicée concerne la «justification de Dieu»; c'est-à-dire la recherche d'une réponse à la très vieille question "comment Dieu peut-il permettre qu'une telle chose se produise?"
Leibniz est arrivé à la conclusion que nous vivons dans le meilleur des mondes imaginables ; ensuite "...si parmi tous les mondes possibles il n'y en avait pas un de meilleur, Dieu n'en aurait créé aucun." (4, p. 110).
Tout le monde n'était pas et n'est pas satisfait de cette argumentation. Surtout lorsque des milliers, des millions de personnes apparemment innocentes meurent horriblement à la suite de catastrophes naturelles ou de crimes commis par des humains, beaucoup doutent - dans le passé comme aujourd'hui - de la justice de Dieu. Au XXe et au début du XXIe siècle, c'était et c'est toujours le génocide des Arméniens, les massacres et le goulag des bolcheviks, les camps de concentration nazis, les expulsions des régions de l'Est, les atrocités de la révolution maoïste, la les génocides en Yougoslavie, au Rwanda, au Soudan ou au Congo, l'attentat du World Trade Center le 11 septembre 2001, et bien d'autres encore qui font douter du créateur et de sa justice.
Le tremblement de terre de Lisbonne
Le matin du 1er novembre, jour de la Toussaint 1755, un tremblement de terre a frappé Lisbonne, la capitale du Portugal, détruisant 85 % de tous les bâtiments. Y compris les palais royaux, les bibliothèques et la plupart des églises. Un raz de marée atteignant 15 mètres de haut s'est écrasé dans l'embouchure du Tage, provoquant l'éclatement des portes d'entrée et la chute des murs. Avec 30 000 à 90 000 morts (sur 275 000 habitants), ce tremblement de terre est l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire européenne récente. Outre Lisbonne, l'Algarve (dans le sud du pays) a également été touchée, et les secousses ont été suffisamment fortes pour provoquer des destructions au Luxembourg, en Écosse et en Suisse. Une vague de mer a arraché les navires de leurs mouillages en Angleterre, aux Pays-Bas et même jusqu'en Suède.
Le tremblement de terre a forcé le gouvernement portugais à agir rapidement. Le premier ministre des Lumières, plus tard Marquês de Pombal (1699-1782), aurait dit :
"Et maintenant? Enterrez les morts et nourrissez les vivants."
Il a immédiatement organisé les travaux de sauvetage et de nettoyage. Il n'avait pas le temps de philosopher sur la signification intellectuelle et religieuse.
Pour ce faire, il a fait collecter des données sur le déroulement du séisme, si bien qu'il est aujourd'hui considéré comme le précurseur de la sismologie moderne.
Le jeune philosophe Immanuel Kant (1724-1804) fut également fasciné par le tremblement de terre, rassembla toutes les informations dont il disposait et en rechercha les causes naturelles.
Lisbonne a été reconstruite généreusement et bien planifiée.
Comment Dieu a-t-il pu permettre cela ?
Dans toute l'Europe, le tremblement de terre de Lisbonne a été un événement médiatique. Des reportages et des bulletins d'information illustrés parurent dans de nombreuses langues. Aujourd'hui, à une époque où les informations sur les catastrophes du monde entier scintillent sur les écrans presque sans arrêt, nous pouvons difficilement comprendre à quel point de nombreuses personnes ont été profondément choquées à l'époque.[je].
Les Européens du Centre ont fait preuve d'une grande solidarité avec Lisbonne ; car presque tous les grands centres commerciaux européens étaient reliés à la capitale portugaise. En revanche, les quelque 200 000 morts causées par ce tremblement de terre en Afrique du Nord ont reçu peu d'attention en Europe.
Puis ce tremblement de terre massif, ressenti à des centaines de kilomètres de distance, a déclenché une réplique spirituelle qui a ébranlé l'optimisme de nombreux penseurs des Lumières. A cause de tout, un pays strictement catholique qui avait fait campagne pour la propagation du christianisme dans le monde entier a été durement touché ! Comment cela cadrait-il avec les explications traditionnelles du clergé, qui considérait le tremblement de terre comme une « punition de Dieu » (5, p. 69) ?[ii]
L'événement naturel dramatique a fait réfléchir les philosophes et les écrivains. Des travaux sur le sujet sont publiés depuis des décennies, dont nous ne pouvons citer que quelques-uns à titre d'exemples.
Voltaire (1694-1778) a écrit un poème sur « La catastrophe de Lisbonne', et son roman 'Candidose' est une satire mordante de l'idée de Leibniz du 'meilleur des mondes'.
Kleist (1777-1811) a écrit l'histoire influencée par Lisbonne "Le tremblement de terre du Chili à partir de 1805, et Goethe (1749-1832) décrit dans ses mémoires «De ma vie, fiction et vérité" comment il a vécu la catastrophe à l'âge de six ans :
Cependant, un événement mondial extraordinaire a ébranlé la tranquillité d'esprit du garçon pour la première fois. Le 1er novembre 1755, le tremblement de terre de Lisbonne frappa et répandit une immense terreur sur le monde, déjà habitué à la paix et à la tranquillité. Une grande et magnifique demeure, à la fois ville marchande et portuaire, est frappée à l'improviste par le plus terrible des malheurs. La terre tremble et tremble, la mer gronde, les navires s'écrasent, les maisons s'effondrent, les églises et les tours leur tombent dessus, le palais royal est en partie englouti par la mer, la terre éclatée semble cracher des flammes : car la fumée vient de partout et le feu dans les ruines..."
Beaucoup doutaient du "le meilleur des mondes", dans sa conviction que l'on peut comprendre l'utilité de la nature avec la raison humaine et ainsi reconnaître le Dieu bon et raisonnable. Aux yeux de certains critiques - surtout Voltaire - c'était fini.
Même après 1945, sous l'impact des atrocités de la Seconde Guerre mondiale, des pensées tout aussi sceptiques se sont à nouveau exprimées. Theodor Adorno (1903-1969) a vu une analogie entre le tremblement de terre de Lisbonne et l'Holocauste. En 1966, il écrit dans la revue "Dialektik Négative" que le tremblement de terre de Lisbonne a suffi à guérir Voltaire de la théodicée de Leibniz (6).
Peut-être personne n'a-t-il mieux exprimé le choc mental causé par le tremblement de terre que Goethe :
« …Le garçon, qui a dû vivre tout cela à plusieurs reprises, n'a pas été peu affecté. Dieu, le Créateur et le Pourvoyeur du ciel et de la terre, que l'explication du premier article de foi lui présentait avec tant de sagesse et de grâce, ne s'était nullement montré paternel en soumettant le juste à une égale destruction avec l'injuste. En vain le jeune esprit essaya-t-il de se protéger contre ces impressions, ce qui était d'autant plus impossible que les sages et les scribes eux-mêmes ne pouvaient s'entendre sur la manière dont un tel phénomène devait être considéré.
Comment le mal vient-il dans le monde ?
Aux 18e et 19e siècles, c'est-à-dire à l'époque des Lumières, les tendances anticléricales étaient fortes, notamment parce que les églises ne voulaient pas accepter des faits irréfutables. Pour les sceptiques, le tremblement de terre de Lisbonne n'a fait qu'apporter une preuve supplémentaire du caractère douteux des doctrines religieuses.
Les très vieilles questions sur le l'origine du mal, que des philosophes antiques comme Epicure (341 - 271 av. J.-C.) posaient déjà était encore ouverte :
« Si Dieu veut et ne peut pas le réparer, Il est incapable, ce qui n'est pas le cas de Dieu ;
quand il peut et ne veut pas, il est méchant, ce qui est aussi loin de Dieu ;
s'il ne veut ni ne peut, il est à la fois mauvais et incapable, et donc pas Dieu ;
mais s'il veut et peut faire ce qui n'appartient qu'à Dieu, d'où vient le mal ?
Ou pourquoi ne le répare-t-il pas ?" (2)
Chaque religion a son explication de l'existence du mal. D'innombrables sermons, discussions, commentaires sur la Bible, le Coran ou d'autres écrits religieux cherchent des réponses, qui restent alors insatisfaisantes.
Trouvons aujourd'hui un accès plus convaincant à ce qui est incompréhensible et inexplicable pour nous humains ; une réponse à la question de la destinée humaine, de la justice de Dieu et de l'origine du mal ?
J'ai personnellement fait l'expérience que beaucoup de choses deviennent plus compréhensibles si vous ne vous contentez pas de regarder un vie terrestre d'un esprit humain, mais élargit l'horizon grâce à la doctrine de la réincarnation, compte sur le libre arbitre de chaque individu et n'attend pas une justice au cas par cas. Il est alors permis d'espérer une justice divine globale et supérieure, qui inclut également les aléas apparents. Si l'on lit à ce sujet le message du Graal "Dans la lumière de la vérité" (critique de livre) dans le deuxième volume, les deux chapitres "Responsabilité" et "Destin", la compréhension des grandes interactions s'élargit. Les doutes concernant Dieu et sa justice, auxquels presque aucun être humain ne peut échapper, s'estomperont pour laisser place à la conviction que beaucoup de choses qui nous semblent encore incompréhensibles aujourd'hui trouveront leur place dans une grande vision globale du monde à venir.
Lisez aussi à ce sujet "L'homme violent" , "Les premiers pas dans l'autre monde" et "Dieu existe-t-il ?" sous "Histoire religieuse"
Littérature:
(1) Breidert Wolfgang, Le choc du monde parfait, Darmstadt, 1994.
(2) Epikur, Dieu et la misère du monde, Leipzig, 1887, p. 123.
(3) Lauer Gerhard/Unger Torsten, The Lisbon Earthquake and the Catastrophe Discourse in the 18th Century, Société allemande pour la recherche au 18e siècle, ISBN-10 : 3-8353-0267-1/ISBN-13 : 978-3 - 8353-0267-9.
(4) Leibniz Gottfried Wilhelm, Theodizee, Akademie Verlag, Berlin, 1996. (5) Schmidt Andreas, Les nuages s'écrasent, les montagnes tremblent et la terre entière pleure, Waxmann, Münster, 1999.
(6) http://de.wikipedia.org/wiki/Erdbeben_von_Lissabon.
(7)
http://www.goethezeitportal.de/fileadmin/PDF/ic/aktuelles/cfp/katatrophendiskurs.pdf.
Notes de fin :
[je] Aujourd'hui, avec une population mondiale beaucoup plus importante, 80 000 personnes en moyenne meurent chaque année à la suite de catastrophes naturelles.
[ii] Pour les jésuites portugais, le tremblement de terre était une punition pour les réformes imposées par le gouvernement que l'Église n'aimait pas.
