Por qué deberías erigir un monumento a la lombriz de tierra
(Publicado en GralsWelt 78/2013)
Es sorprendente, casi desalentador, saber cuán ignorantes eran muchas personas en el siglo XIX. Qué poco sabían los agricultores, por ejemplo, sobre su tierra cultivable y la vida de su suelo, de cuya fertilidad depende el rendimiento de los cultivos y, por lo tanto, el bienestar de muchas personas.
No estamos hablando de las criaturas microscópicas en la capa superficial del suelo, que solo se pueden ver con un microscopio, sino de una "pequeña cerda" que se encuentra en casi todas partes, la lombriz de tierra que todos conocen. Esto fue denunciado por los agricultores como una plaga, hasta que un naturalista finalmente reconoció sus beneficios.
vacaciones en la granja
A fines de la década de 1830, un joven biólogo descansaba en la propiedad de su tío después de un largo viaje alrededor del mundo. Le mostró a su sobrino que los objetos que yacen en la superficie de la tierra desaparecen lentamente en el suelo...
Las lombrices de tierra tienen la culpa. Se alimentan de materia orgánica (residuos de cosecha, hojas, etc.) y transportan sus excreciones -humus nuevo- a la superficie de la tierra. Al hacerlo, socavan gradualmente todo lo que se encuentra en la superficie y también, sin querer, ayudan a los arqueólogos. Difícilmente podrían desenterrar objetos perdidos hace siglos -monedas, joyas, armas, etc.- si las lombrices no se hubieran encargado de su "enterramiento".
Las lombrices de tierra se pueden encontrar en casi cualquier lugar donde el suelo no esté constantemente congelado o demasiado seco; en los Alpes hasta los 3.000 m de altitud. Hay unas 3.000 especies en todo el mundo, unas 40 en nuestras latitudes.Los útiles gusanos tienen muchos enemigos: erizos, topos, musarañas, pájaros, etc.
Las observaciones del tío fascinaron al sobrino. Construyó arreglos de prueba, algunos de los cuales se convirtieron en estudios a largo plazo, y pasó casi toda su vida prestando atención al discreto habitante del suelo.
Solo más de cuatro décadas después, el 10 de octubre de 1881, aparece un libro fruto de sus estudios con el título: "La formación del suelo por la acción de las lombrices (1).
¿Ya adivinaste el autor? Fue llamado charles darwin (1809-1882)!
Con su escrito, Darwin refutó viejos prejuicios y declaró a la lombriz de tierra como productora de humus como uno de los más importantes amigos y ayudantes del agricultor: “Las lombrices preparan el suelo de manera excelente para el crecimiento de plantas enraizadas y plántulas de todo tipo. Periódicamente exponen el suelo al aire y lo tamizan para que no queden guijarros más grandes que las partículas que pueden ingerir. Lo mezclan todo íntimamente, como un jardinero que prepara un suelo fino para sus plantas más selectas”. (1, pág. 175).
Y las lombrices no solo son ayudantes del agricultor, sino también del arqueólogo: “Los arqueólogos deben estar agradecidos con las lombrices, pues ellas protegen y conservan por tiempo indefinido cualquier objeto indescomponible que ha caído a la superficie, enterrándolo bajo sus excrementos. De esta forma también se han conservado muchos elegantes y curiosos pavimentos artesonados y otros restos antiguos, aunque sin duda en estos casos las lombrices han sido favorecidas por la tierra arrastrada o arrastrada desde los terrenos vecinos. Incluso las paredes viejas y sólidas pueden socavarse y derrumbarse; y en este sentido ningún edificio es seguro a menos que los cimientos estén a 6 o 7 pies por debajo de la superficie, a una profundidad a la que las lombrices no pueden trabajar”. (1, pág. 175).
Entre 10 y 400 lombrices viven en un metro cuadrado de suelo; cuanto más saludable sea el suelo, más. Su peso total puede superar las 3 toneladas por hectárea. Los montones de heces excretados por los gusanos son diminutos; pero en total hay una cantidad increíble. Darwin estimó 133 kilogramos por hectárea. De acuerdo con las nuevas proyecciones, debería ser considerablemente más: ¡hasta dos toneladas y media de solución de lombrices por hectárea por año!
La conclusión de Darwin: "Uno bien puede dudar de que haya muchos otros animales que hayan jugado un papel tan importante en la historia de la tierra como estas criaturas humildemente organizadas". (1, pág. 177).
Pero gracias a la lombriz sigue cosechando poco. Todavía se desmembra al arar el campo o rodear el jardín, y ni siquiera los arqueólogos le levantan un monumento. Él es, incluso si los egiptólogos y otros arqueólogos que excavan en busca de sus tesoros en la arena del desierto libre de lombrices no estén de acuerdo, un importante ayudante para la ciencia.
Literatura:
(1) Darwin Charles, The Formation of Field Soil by the Action of Worms, marzo, Berlín 1983.
www …
la lombriz
www.natur-lexikon.com/Texte/HWG/002/00159-Regenwurm/HWG00159-Regenwurm.html.
